研究会计学，会计的本质和职能一直是学术界争论的焦点。认清会计的本质和职能，及两者之间的关系，对研究会计学，更好地在经济活动中发挥会计的管理、监督作用有着至关重要的作用。

一、会计的本质

探析会计的本质，首先要明确什么是事物的本质。辩证唯物主义告诉我们，本质就是事物的根本性质，是组成事物基本要素的内在联系。本质是由事物内部特殊矛盾所决定的一事物区别于它事物的根本属性。

二、会计的职能

会计的职能是指会计的本质功能，是会计本质的体现，是会计在经济管理活动中所具有的功能和所起的作用。换句话说，会计职能就是对会计在社会再生产过程中所起到的地位和作用的概括。

三、两者的关系

至于本质与职能的关系。吴水澎教授有精辟的论述：“我们研究会计的职能，就是要根据会计的本质和对象，来确定会计这一实践活动在社会分工中的最基本的责任和应起的作用。”因此，可以说会计的职能，即是会计所能起到的作用，但这个作用，不能离开会计的本质。因此说会计的本质决定会计的职能。从会计的职能的定义看，会计的职能是会计所固有的本质的属性。我国理论界对会计的职能有不同的看法，是由于人们对会计本质的理解不一致的缘故。关于会计职能的讨论也出现了两大代表性的流派。一是认为会计的职能以反映为主，另一观点则认为会计以监督职能为主。持前一观点的人，在会计的定义上倾向于会计是一个经济信息系统；而赞同后一观点的人认为会计是一种管理活动，会计是为了发挥管理经济活动的作用，就必须具备监督、甚至控制的职能。 前面已经论述，会计的本质是一个经济信息管理系统，本人认为，会计的这两个基本职能是并重的。会计从一开始产生，便具有了管理和核算两个职能。我国古代的官厅会计本质上执行着管理的职责，同时，为了便于审查，它还具有核算的职能。会计除了两个基本职能外，还有派生职能，如预测、评价经营业绩、参与经济决策等。 目前，会计界关于会计理论体系的构建最流行的观点是目标起点论。但也有许多学者反对这种观点。因为以不同的目标为起点，必然构建出不同的理论体系，而且，会计目标的实现，有赖于会计职能作用的发挥。而会计的职能由会计的本质所决定。不能离开会计的本质研究会计的职能。离开会计的本质必然导致因目标与职能的脱离而产生的逻辑不一致性。因此会计的本质与职能是统一体，本质决定职能，职能又服务于本质。